LAS DOS CULTURAS
Cincuenta años después de Snow
«Debemos insistir, por más evidente y claro que pueda parecer,
en que el conocimiento aislado obtenido por especialistas
en un campo limitado del saber carece en sí de todo valor.
Su único valor posible radica en su integración con el resto del saber
y en la medida en que nos ayuda a responder
a la más acuciante de las preguntas: ¿Quién soy yo?»
Erwin Schrödinger
A finales de mayo de 1959, Charles Percy Snow, físico y novelista inglés pronunció en la Rede Lecture de la Universidad de Cambridge una conferencia con el título de Las dos culturas. Según Snow se había producido una drástica separación y gran incomunicación entre ciencias y humanidades, habiéndose constituido como consecuencia «dos grupos polarmente antitéticos». Debido a ello, «cerrar el abismo que separa nuestras culturas es una necesidad (...). Cuando esos dos sentidos se disgregan, ninguna sociedad es ya capaz de pensar con cordura».
La conferencia tuvo un impacto considerable en el ámbito universitario anglosajón. Fue publicada posteriormente en un libro titulado The Two Cultures and the Scientific Revolution ("Las dos culturas y la revolución científica"). Tanto la conferencia como el libro eran la expansión de un artículo previamente publicado por Snow en la revista New Statesman el 6 de octubre de 1956, también titulado The Two Cultures ("Las dos culturas"). Y cuatro años después, a raíz de los comentarios que se produjeron añadió al texto inicial una segunda parte y publicó un nuevo libro titulado The Two Cultures: A Second Look ("Las dos culturas: una segunda mirada") .
En la mencionada conferencia, Snow describía así cómo veía él la separación existente entre ambas culturas: