Las Dos Culturas 2009
Jornadas celebradas los días 15 y 16 de Junio de 2009
CINCUENTA AÑOS DESPUÉS DE SNOW
Conmemoración del 50 aniversario de una conferencia que transformó la visión del mundo cultural contemporáneo
PRESENTACIÓN
Snow y la Conferencia REDE de 1959
A finales de mayo de 1959, Charles Percy Snow, físico y novelista inglés pronunció en la Rede Lecture de la Universidad de Cambridge una conferencia con el título de Las dos culturas. Según Snow se había producido una drástica separación y gran incomunicación entre ciencias y humanidades, habiéndose constituido como consecuencia «dos grupos polarmente antitéticos». Debido a ello, «cerrar el abismo que separa nuestras culturas es una necesidad (...). Cuando esos dos sentidos se disgregan, ninguna sociedad es ya capaz de pensar con cordura».
La conferencia tuvo un impacto considerable en el ámbito universitario anglosajón. Fue publicada posteriormente en un libro titulado The Two Cultures and the Scientific Revolution ("Las dos culturas y la revolución científica"). Tanto la conferencia como el libro eran la expansión de un artículo previamente publicado por Snow en la revista New Statesman el 6 de octubre de 1956, también titulado The Two Cultures ("Las dos culturas"). Y cuatro años después, a raíz de los comentarios que se produjeron añadió al texto inicial una segunda parte y publicó un nuevo libro titulado The Two Cultures: A Second Look ("Las dos culturas: una segunda mirada") .
En la mencionada conferencia, Snow describía así cómo veía él la separación existente entre ambas culturas: «Son muchos los días que he pasado con científicos las horas de trabajo para salir luego de noche a reunirme con colegas literatos. Así como suena. Y naturalmente, he tenido amigos íntimos tanto científicos como escritores. De esta suerte, viviendo entre dichos grupos, y aun mucho más, creo yo, con el ir y venir constante del uno al otro, se me fue planteando el problema que desde mucho antes de confiarlo al papel había bautizado en mi fuero interno con el nombre de «las dos culturas». Porque tenía la sensación permanente de moverme entre dos grupos comparables en inteligencia, racialmente idénticos, no muy diferentes en cuanto a origen social y con unos ingresos más o menos iguales por su trabajo, que habían dejado casi totalmente de comunicarse, y que tenían tan poco en común respecto a clima psicológico, intelectual y moral que en vez de pasar de Burlington House o South Kensington a Chelsea era como si hubiese cruzado un océano. »
El debate iniciado por Snow se extendió pronto a todo el mundo y desde entonces no sólo no ha cesado sino que se ha intensificado, quizás debido al hecho de que cada día son más manifiestos los efectos negativos de la separación entre las ciencias y las humanidades.
En España y en diferentes lugares de nuestra geografía ha resurgido en los últimos tiempos el interés por este debate, muestra de lo cual es, entre otros hechos, la publicación el pasado verano del libro La razón estrangulada de Carlos Elías, así como la iniciativa Cultura 3.0, que reúne a un nutrido grupo de intelectuales de nuestro país (http://www.terceracultura.net/tc/).
Objetivo del encuentro que convocamos
Este resurgimiento del debate en torno a las ciencias y las humanidades, unido al hecho de que en este año 2009 se cumple medio siglo de la intervención de Snow en la Conferencia Rede, nos hizo plantearnos la oportunidad de la celebración de un encuentro que reuniera
tanto a los científicos y humanistas españoles más activos en este campo con todas aquellas personas que sienten interés e inquietud por el hecho de la separación existente entre estas dos culturas.
Pretendemos con nuestro encuentro contribuir a reducir la enorme fosa, que cada día se agranda más, entre la cultura científica y la de letras.
Es nuestro deseo que en años sucesivos pueda seguir celebrándose este encuentrode modo que llegue a institucionalizarse, precisamente en un marco idóneo para albergar un encuentro periódico que aborde y evalúe qué pasos se dan para unir las dos ramas del conocimiento que han definido nuestra cultura de Occidente: la trimilenaria ciudad de Cádiz.
La totalidad del encuentro será transmitido en tiempo real por Internet por el Centro Integrado de Tecnologías de la Información (CITI) de la Universidad de Cádiz.
Acerca del libro de Snow
El texto de la conferencia pronunciada por Snow en 1959, más un escrito suyo relativo a las reacciones que su conferencia provocó, fué publicado en inglés por Cambridge University Press (ISBN 978-1-107-60614-2).
Posteriormente lo publicó en español Alianza Editorial en el año 1977, con una excelente traducción de don Salustiano Masó. Actualmente descatalogado.
Al texto en inglés del libro de Snow puede accederse en: http://sciencepolicy.colorado.edu/students/envs_5110/snow_1959.pdf
PROGRAMA
(Todas la intervenciones que se mencionan a continuación pueden visualizarse en la sección VIDEOTECA)
CONFERENCIA INAUGURAL
Snow y las dos culturas
Prof. D. Antonio Fernández Rañada
Catedrático de Física Teórica de la Universidad Complutense de Madrid
Presidente de la Real Sociedad Española de Física, miembro del Council de la European Physical Society. y del Jurado del Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica.
Sesión 1: CIENTÍFICOS EN POLÍTICA
Mesa redonda: Científicos con experiencia política
Modera: Prof. D. Ramón Vargas-Machuca, Catedrático de Filosofía
Intervienen:
Prof. D. Alejo Vidal-Quadras
Catedrático de Física Atómica y Nuclear
Vicepresidente del Parlamento Europeo
Ex-senador
Prof. D. Bernat Soria
Catedrático de Fisiología
Director del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa (CABIMER)
Ex-ministro de Sanidad
Sesión 2: LA COMUNICACIÓN DE LA CIENCIA
Actividad editorial y ciencia
Dª Carmen Esteban
Directora de las editoriales Crítica y Ariel Universitaria
El declive de la ciencia en la cultura mediática de letras
Prof. D. Carlos Elías
Profesor de la Universidad Carlos III
La Ciencia: cómo se hace y cómo se cuenta
D. Fernando Hiraldo
Director de la Estación Biológica de Doñana y delegado del CSIC en Andalucía
D. José María Montero
Periodista y director del programa "Espacio Protegido"
Sesión 3: POLÍTICA Y RACIONALIDAD
El laberinto de las relaciones entre ciencia y democracia
Prof. D. Ramón Vargas Machuca
Catedrático de Filosofía de la Universidad de Cádiz
Ciencia, pseudociencia y superstición
Dª María Teresa Giménez Barbat
Antropóloga
Plataforma Tercera Cultura
CONFERENCIA DE CLAUSURA
Medio siglo después de Snow
Prof. D. José Manuel Sánchez Ron
Catedrático de Historia de la Ciencia en el departamento de Física Teórica de la Universidad Autónoma de Madrid
Académico de la Real Academia Española, de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales
Miembro de la Academia Europea de Ciencias y Artes y de la Académie Internationale d'Histoire des Sciences.